イギリスの車　ROVER MINI PAUL SMITH　1999

いつもは車を売る側だが、今回は買う側にトライ。天気も良いのでドライブがてら、見に行ってきた。場所はマーロー（Marlow）。郊外の小さな町でテムズ川の上流に位置する。以前にも訪れたことがあるが、相変わらずのんびりした町だ。お目当ての車はミニ、日本でも大人気のミニだ。旧型で、１００％英国産だ。しかも、ポールスミスとのダブルネームで限定発売されたバージョン。日本では２００万近い値段も付く人気グレードだ。世界中で日本でしか発売されていないという人もいるが、ここで走っているのでたぶんそれは間違いだろう。それにしても、かなり珍しいことに変わりはない。ということでかなり買う気満々で現金持参で見に行った。ところが、実車を見てかなりがっかり。１９９９年製なのにさびがひどい。ミニは溶接のつなぎ目がかなりさびやすく、事前のやりとりでもある程度把握してはいたものの予想以上にひどかった。前にも書いた道に撒かれる塩のせいだ。フロントフェンダー、ドアの付け根、サブフレーム、ボンネット裏等かなりの部分がさびていた。エンジンルームも鉄の部分は赤茶けて、アルミの部分は白く粉を吹いていた。恐るべしＭＡＤＥ　ＩＮ 　ＥＮＧＬＡＮＤ　たった５年でここまで崩壊に向かうとは！結局相手のオファーしている値段ではとても無理なので、取引は成立せず。その値段の半分ぐらいなら買ってなおしてもいいかなというかんじだった。内装はおしゃれだし、エンジンやミッションは調子よかっただけに残念だ。