●「ココアのススメ」

毎年冬の時期に、私が愛飲する飲み物があります。・・・お酒じゃないよ。（＾＾ゞ　「ホットココア」なんです。

ココアには、脂質、タンパク質、炭水化物の三大栄養素に加え、ビタミン、ミネラル、食物繊維が含まれており、成長期の子供さんや食欲が落ち気味の高齢者の方々にとっては理想的な飲み物なんです。ココアの学名はギリシャ語で『神様の飲み物』という意味で、古代メキシコでは不老長寿の妙薬として王侯貴族によって飲まれていたそうです。ちなみにチョコレートにも同じ効能があり、登山で遭難した人がチョコを持っていて助かったというエピソードもあるそうですよ。

特にココアの効用の中で、特に素晴らしい点をあげると、１つは抗酸化成分が活性酸素を抑えてくれる事。これは緑茶のカテキン、緑黄色野菜のカロテン、大豆のイソフラボンなどが良く知られていますが、ココアにも同じ効用を持つ「カカオマス・ポリフェノール」が含まれており、がんや生活習慣病、老化を早める活性酸素を抑えてくれる為、これらの予防にも役立ちます。
またココアにはミネラル類が豊富で、特に鉄分が多いので貧血症気味の方にもオススメします。さらに牛乳でココアを作れば不足しがちなカルシウムを補給する事も出来ます。

ところで、ココアを飲むとカロリー過剰になるのでは？という心配をされるかもしれませんが、成人男性で一日に必要な摂取カロリーは2000～2400キロカロリー程度。ココア１杯は70～80キロカロリー程度ですから、一日に摂取するカロリーをよく考えて、上手くココアを飲み続ける事が大切な事だと思います。